フォゴウの作り方は「カット・アンド・カバー」と呼ばれる。まず幅1.5メートル、深さ1.8メートルほどの傾いた溝を掘る。次に壁を内側に傾けながらモルタルを使わず石だけで積むドライストーン工法で側壁を築き、上を平らな板石（まぐさ石）で覆う。最後に掘った土を上に盛れば、外からはただの土手にしか見えない地下通路が完成する。

本体の通路から枝分かれして、天井が極端に低く這って通るしかない狭い側室「クリープ（creep）」が付くことも多い。ハリッギー・フォゴウでは、当初この狭いクリープが唯一の入口だったとされる。誰かが身をかがめ、暗闇へもぐり込む——その姿を思い浮かべると、用途をめぐる想像はいっそう膨らむ。

とくにカーン・ユーニーは今も中へ入れる。花崗岩のまぐさ石が頭上を覆う暗い通路を歩くと、2000年前の人々がなぜこれを必要としたのか、体で問いかけられる。集落跡には9軒の住居基礎が並び、フォゴウはその中心に置かれていた。ただの物置なら、なぜ集落の真ん中にこれほどの労力を注いだのか。

150年の議論は、大きく3つの説に集約される。どれも決め手を欠き、考古学界に単一の合意はない。根拠と弱点を並べてみよう。

フォゴウ研究は19世紀に始まる。1863年ごろ、好古家ウィリアム・コープランド・ボーラスがカーン・ユーニーを掘り、地下通路を露出させた。20世紀には1964〜1972年にカーン・ユーニーで大規模発掘が行われ、集落が紀元前500年頃から約700年続いたこと、フォゴウ通路が紀元前400年頃に着工されたことが分かった。

近年の発掘はさらに驚きをもたらした。ボーデン・ヴィーンの調査では、フォゴウが紀元前400年頃に造られ、ローマ期にも再利用され、さらに放射性炭素年代で紀元後590〜670年ごろまで使われた土器が出土した。1000年近く使われ続けたことになる。2021年には、復活したテレビ番組「タイム・チーム」がボーデンを再発掘し、10年ぶりの新規発掘として注目を集めた。

• 前400鉄器時代の集落でフォゴウの建設が始まる。
• 1863ボーラスがカーン・ユーニーを調査し、フォゴウを露出。
• 1964カーン・ユーニーで大規模発掘。年代と集落構造が判明。
• 1995タイム・チームがボーレイ・フォゴウを発掘。
• 2009ボーデン・ヴィーンの報告。6世紀まで使用が続いたと判明。
• 2021タイム・チームがボーデンを再発掘、10年ぶりの新規調査。

用途が分からない場所には、いつも物語が宿る。ペンデーン・ヴァウの入口には、白い服の婦人が現れるという。口に赤いバラをくわえ、目撃した者を振り返り、フォゴウの奥へ歩み去る。伝説では冬至の朝、海底の隠された通路を通ってアイルランドから来た婦人が、故郷の便りを告げるとも語られる。後を追った者は誰もいない。

別のフォゴウは「妖精の広間（Pixie’s Hall）」と呼ばれ、コーンウォールの妖精ピスキーの住処と信じられた。現代でもドルイド復興運動などが、フォゴウを「大地の子宮」「地下世界への入口」と捉え、瞑想や儀礼の場にしている。そしてハリッギーは今、絶滅危惧のキクガシラコウモリに冬を明け渡す。2000年前は人が這って入り、今はコウモリが眠る——用途が移り変わり続けることこそ、フォゴウらしい。