カステル・デル・モンテ八角形の城

カステル・デル・モンテは、アドリア海から内陸に入ったムルジャ台地の岩がちな丘に、ひとつだけ立っている。フリードリヒ2世の時代の文書でこの城に触れるものは、1240年1月29日付の命令書ただ一通しかない。皇帝はこの中で、カピタナータ地方の長官に、サンタ・マリア・デル・モンテの近くに造る城のための資材を急いで用意するよう命じている。

二階建ての城は、八角形の中庭を八つの部屋が囲み、それが上下で計十六室になる。部屋そのものは八角形ではなく台形である。外側の八つの角には、八角形の塔が一つずつ付いている。

八角形の建物は、中世にも珍しくはない。この城が特別なのは、輪郭、塔、中庭のすべてを八角形でそろえたことである。歴史事典『フェデリチアーナ』は、具体的な手本のない、一つの幾何学の形をもとにした実験的な建物だと評している。ところが、その形を選んだ理由を書いた文書は、皇帝の側からも、当時の記録者の側からも見つかっていない。

フリードリヒ2世は、ギリシャ、アラブ、ユダヤ、イタリアの学者を宮廷に集めた皇帝として知られる。ユネスコは、この城が古代の古典建築、イスラム世界、北ヨーロッパのシトー会ゴシックを一つにまとめていると評価した。

皇帝は鷹狩りの研究書『鷹狩りの書』を書いたほどの鷹狩り好きで、城はその館だったとよく言われてきた。一方、大きな暖炉や雨水を集める設備、豪華だった内装から、住まいであり、皇帝の権威を見せる建物だったとする研究者も多い。事典『フェデリチアーナ』は、皇帝がこの城を使ったと示す文書はないと書いている。

シルマーらの実測は、城が「数学的に完璧」だという説を裏づけなかった。むしろ、施工の誤差と、それを取りつくろった跡が見つかった。工事は素朴な道具で少しずつ進められ、途中で現場の指揮者が少なくとも一度は代わり、最後まで完成しなかったとみられる。